Bruksel dhe Bruges marrin të gjithë vëmendjen, por Antwerp është qyteti më dinamik i Belgjikës. I formuar nga trashëgimia e tij flamande, porti i punës dhe tregtia shekullore e diamanteve, është një destinacion që ndihet historik dhe emocionues modern, duke ofruar një përzierje të shkëlqyer arti – nga kryeveprat e Rubens deri te galeritë avangarde – moda e fundit dhe një skenë ushqimore plot lëvizje.
Për një mbërritje spektakolare
Stacioni Qendror i Antwerpit ofron një mirëseardhje të lavdishme në qytet. Është një pallat prej guri, qelqi dhe metali, i përfunduar në vitin 1905 nga arkitekti belg Louis Delacenserie dhe konsiderohet gjerësisht si një nga stacionet më të mira të trenit në botë. Punimet me gurë janë të ndërlikuara dhe kupola qendrore është një ikonë. Trenat mbërrijnë çdo disa minuta nga Brukseli. Dilni jashtë dhe do të gjeni që Antwerp është një qytet i bukur për të ecur.
Për kunjat fluturuese
Që daton nga viti 1352, Katedralja e Zojës (De Kathedraal) është një shembull i jashtëzakonshëm i arkitekturës gotike. Kulla kryesore ngrihet 123 metra në qiell, shumë më lart se çdo gjë tjetër në Antwerp. Brenda ka disa kryevepra të Rubens, ndërsa jashtë është skulptura prekëse Nello dhe Pastrasche nga Batist Vermeulen, bazuar në përrallën klasike flamande të një djali të varfër jetim dhe një qeni të braktisur që bëhet miku i tij më i mirë.
Për art të pabesueshëm
Muzeu Mbretëror i Arteve të Bukura Antwerp, ndodhet në lagjen kulturore të Het Zuid. Ai krenohet me një koleksion të gjerë që përfshin shtatë shekuj, duke përfshirë kryeveprat flamande dhe holandeze (Rubens, Van Dyck) me art modern nga James Ensor dhe Rik Wouters. Vetë ndërtesa është mahnitëse: një ndërthurje e neoklasikes me zgjerimet ultra-moderne dhe instalime të lezetshme, duke përfshirë një element të mrekullueshëm uji në pjesën e përparme – perfekt për t’u çlodhur në një ditë me diell. Ka gjithashtu një kafene dhe kopsht të madh.
Për një qëndrim të qetë në qendër të qytetit
Hoteli Botanic Sanctuary Antwerp është vendosur në një manastir të shekullit të 15-të të restauruar me kujdes, pranë Kopshtit Botanik të qytetit. Hoteli ka katër yje të mahnitshëm Michelin në tre nga restorantet e tij, një banjë destinacioni dhe kopshte. Nëse jeni duke qëndruar diku tjetër në qytet, sigurohuni që të ndaleni për një koktej, paradrekë, çaj pasdite ose rezervoni një trajtim spa.
Për fritet më të mira
Bourla, në lagjen e teatrit, është një bar në stilin madhështor, të gjitha pasqyra dhe llambadarë. Midhjet e Detit të Veriut shërbehen në tenxhere të mëdha me avull me patate të skuqura të kripura dhe majonezë. Nëse doni një bistro, vendasit dynden në De Arme Duivel për biftekë dhe zierje. Kafenetë, baret dhe restorantet më interesante mund të gjenden pranë bulevardeve dhe shesheve me gjethe të lagjes artistike Het Zuid (shtëpia e muzeve dhe galerive) dhe Nieuw Zuid, një projekt ambicioz rinovimi urban pranë lumit Scheldt.
Për oborre dhe kopshte të fshehta
Antwerp është plot me rrugë mesjetare, me gurë të çmuar të fshehur prapa. Njëra, Vlaeykensgang, pothuajse u shkatërrua në vitet 1960, pasi ra në rënie. Por tregtari antik Axel Vervoordt e bleu atë dhe është restauruar bukur. Ky rrjet korsish të shtrembër dhe shtëpish të shekullit të 16-të, që arrihet përmes një dere të lashtë, është i mbushur me restorante, bare dhe galeri. Ecni poshtë Wolstraat dhe ndaluni te dera blu në nr 37. Shtyjeni atë dhe do të gjeni një ish-shekë bamirësie të shekullit të 15-të, Bontwerkersplaats – 14 shtëpi të vogla përreth oborrit, të ndërtuara në 1422 për të moshuarit, të sëmurët dhe të varfërit. Në një vend të qetë pranë universitetit do të gjeni Begijnhof, një komunitet shtëpish me kopsht dhe pemishte, i ndërtuar për gratë fetare në shekullin e 17-të.
Për gjetje të shkëlqyera të cilësisë së mirë
Ngarkoni etiketat, këpucët dhe bluzat e stilistëve në Melqing Pot Kilo, ku stafi miqësor peshon atë që blini në një peshore pranë derës. Rosier 41 ofron veshje dhe aksesorë të dorës së dytë të nivelit të lartë, siç bën Labels Inc, me fokus te dizajnerët belgë, duke përfshirë Ann Demeulemeester, Dries van Noten dhe Raf Simons. Për një shfletim të qetë, bëni një shëtitje nëpër Kloosterstraat, të veshur me dyqane antike dhe butikë të vjetër.
Për një filxhan kafeje dhe një birrë klasike belge
Caffenation është një mini-zinxhir i qetë i katër kafeneve të specializuara i themeluar në vitin 2003 nga pjekësi artisanal, Rob Berghmans. Për diçka më të fortë, një rrugë e vogël me kalldrëm të çon në Quinten Matsijs, lokali më i vjetër në Antwerp. E themeluar në vitin 1565, ajo ka trarë lisi atmosferik dhe dritare xhami me plumb. Një tjetër vend i njohur, Borze Café, ka një listë të shkëlqyer birrash.
Për modë të lartë
Kryeqyteti i modës i Belgjikës u vendos në hartë nga i ashtuquajturi Antwerp Six, një grup stilistësh të rinj radikalë – përfshirë Ann Demeulemeester dhe Dries van Noten – të cilët fituan famë në fund të viteve 1980. Dyqanet e tyre kryesore padyshim ia vlen të vizitohen. Nëse mundeni, kaloni disa orë në MoMu, një nga muzetë më të mëdhenj të modës në botë.
Për një vështrim në një shtëpi historike
Shtëpia Rubens është vendi ku jetoi dhe punoi Pieter Paul Rubens, një nga artistët më të mëdhenj të shekullit të 17-të. Ajo u mbyll vitin e kaluar për rinovime, por një pjesë e vogël e shtëpisë është rihapur për publikun, duke përfshirë një kopsht dhe bibliotekë të ridizajnuar. Një tjetër shtëpi e shekullit të 17-të, që ia vlente të vizitohej i përkiste Nicolaas Rockox: bredh nëpër dhomat e tij të mobiluara, admironi pikturat e mbledhura dhe pushoni në kopshtin sekret./ The Guardian.
